“Questi workshop [sulla parità di genere] sono stati una perdita di tempo”, mi ha raccontato un gruppo di ragazzi dai dieci ai tredici anni durante una valutazione di un progetto pilota di Les Ateliers de L'Égalité, un intervento co-creato da Equimundo E En avant toute(s) per parlare di parità di genere nelle scuole di Parigi. Le reazioni di questi ragazzi, le più negative che abbia mai sentito in oltre un decennio di lavoro, mi hanno fatto chiedere: cosa è successo? I risultati del nostro sondaggio hanno rafforzato la strana sensazione che provavo in classe: mentre il progetto pilota ha avuto un impatto positivo nel modificare gli atteggiamenti di genere dei ragazzi più piccoli (8-10 anni) e delle ragazze (8-13 anni), nei ragazzi delle scuole medie (10-13 anni), abbiamo scoperto che i loro atteggiamenti di genere sono diventati in realtà più negativi. 

Abbiamo sviluppato questo programma come parte della Global Boyhood Initiative, che mira a supportare l'espressione di emozioni sane da parte dei ragazzi, a chiedere aiuto quando hanno bisogno e a incoraggiarli a opporsi a molestie e bullismo. Basato su anni di prova lavorando con i giovani, conosciamo bene le sfide specifiche e uniche che i ragazzi e gli uomini affrontano oggi, come problemi di salute mentale, bullismo (in alcuni luoghi a tassi più elevati rispetto alle ragazze), e il pressioni sentono di adattarsi a modelli bidimensionali di virilità. Inoltre, sappiamo che le esperienze di oppressione vissute dai ragazzi, come povertà e razzismo, possono spingerli a enfatizzare eccessivamente gli aspetti violenti dell'identità maschile per compensare ciò che non riescono a realizzare. Eppure sono le donne e le ragazze a sopportare il peso del patriarcato: in Francia, 9 donne su 10 intervistato hanno affermato di adottare comportamenti di evitamento per non essere soggette ad atti e commenti sessisti da parte degli uomini, e il 40% delle donne ha affermato di non alzare la voce per paura delle reazioni degli uomini.

Pertanto, per creare Les Ateliers de L'Égalité abbiamo coltivato relazioni con le scuole per creare fiducia; abbiamo intervistato genitori, insegnanti, ragazzi e ragazze per comprendere meglio i problemi che affrontano in relazione alla disuguaglianza di genere nei contesti in cui sarebbe stato implementato l'intervento; e abbiamo utilizzato i risultati per progettare un curriculum divertente e coinvolgente da utilizzare con i giovani dagli 8 ai 13 anni. Tuttavia, guardando indietro, una scoperta emersa dalle nostre interviste prefigurava ciò che sarebbe successo in seguito: i ragazzi erano estremamente scettici nei confronti di qualsiasi tipo di educazione alla parità di genere. “Siamo stanchi di sentirci parlare di femminismo”, hanno detto molti di loro.

Come il resto del mondo, anche la Francia sta vivendo una reazione negativa contro la parità di genere, soprattutto dopo il movimento #MeToo e l'approvazione della legge sull'uguaglianza dei matrimoni nel 2013. Uno studio recente su 2.500 persone commissionato dal governo francese ha scoperto che molti uomini ritengono che il comportamento violento e discriminatorio sia accettabile, con una notizia titolo affermando che il sessismo in Francia è "allarmante" e "in peggioramento". In effetti, un membro dello staff di En avant toute(s), che gestiva alcuni gruppi con bambini, ha parlato di come l'influenza della società plasma gli atteggiamenti dei ragazzi:

"Ho l'impressione che ci sia una svolta nella costruzione della mascolinità tra gli studenti di sesta elementare [scuole medie], che accelera e sfocia nella misoginia, nell'omofobia, nella mancanza di empatia: diventa parte della definizione di mascolinità."

Dopo il loro feedback iniziale in classe, ho portato un piccolo gruppo di ragazzi dai dieci ai tredici anni nel corridoio della scuola per capire meglio il loro punto di vista. In quella breve conversazione, seduti sul pavimento di linoleum, hanno espresso quanto si sentissero insicuri a scuola e come spesso non si sentano liberi di esprimere la propria opinione. Erano anche, come molti studenti oggi, esausti per tutto.

Esperienze come questa ci aiutano a riaffermare la nostra decisione di interagire con ragazzi e ragazze quando sono più piccoli e si sentono meno saturi del modo in cui alcune persone affrontano queste conversazioni. Ci aiutano anche a riflettere sull'importanza di ascoltare e valutare il nostro lavoro, piuttosto che adagiarci sugli allori. Dobbiamo garantire – ora più che mai – che, nella nostra ricerca per un mondo più equo, i nostri interventi non si limitino a esercitare pressione su ragazzi e giovani uomini senza cambiare il mondo che li circonda. E che facciamo un lavoro migliore per sradicare la nebulosa narrativa antifemminista che perpetua la disuguaglianza di genere, affrontando le dinamiche più ampie in gioco e accogliendo i ragazzi come parte del dialogo.

Dobbiamo riconoscere e ricordare che i ragazzi hanno già la capacità umana di amare profondamente, di trattarsi reciprocamente come pari e di entrare in contatto con le proprie emozioni. Dobbiamo fornire a genitori ed educatori gli strumenti per avviare conversazioni con i ragazzi su questo argomento, a casa o in classe; collaborare con le scuole per adottare approcci più creativi e aperti per affrontare la disuguaglianza di genere; e accedere online agli spazi in cui spesso si perpetuano stereotipi dannosi. Abbiamo tutti la responsabilità di portare queste questioni alla luce del sole.

Come ha condiviso una ragazza, "È perché [vediamo problemi di genere a] scuola... quindi è importante parlarne."

COSA POSSIAMO FARE?

1. CONCENTRARSI SULLA COSTRUZIONE DI RELAZIONI
   I risultati di questo progetto pilota, condotto con ragazzi e ragazze più giovani, hanno rafforzato ciò che già sappiamo: le relazioni sono importanti. I facilitatori di Gli Ateliers ha creato forti legami con gli studenti della classe, tanto che gli studenti hanno scritto lettere sentite durante la valutazione chiedendo quando sarebbero tornati. Altri hanno riferito di aver imparato molto su se stessi con una sola condivisione, “Ho imparato nuove emozioni e sentimenti.” 
2. ACCENDI CONVERSAZIONI
   utilizzando queste risorse che può aiutare a coinvolgere i ragazzi su questo argomento a casa o in classe. En avant toute(s) offre alcune risorse meravigliose per un pubblico parigino: Commentonsaime.fr è di per sé un modo per imparare a parlare di relazioni sane e fornisce informazioni per adolescenti, genitori ed educatori.
3. OROLOGIO
   il nostro ultimo webinar GBI su ragazzi e istruzione. “Ragazzi e istruzione: come si presenta l’istruzione trasformativa di genere?”