In America Latina (come in molte altre regioni), agli uomini non viene insegnato né permesso di parlare di ciò che provano. E questo ha delle conseguenze.

Nell'ambito della Global Boyhood Initiative, Equimundo e Chakakuna hanno esplorato il modo in cui le famiglie di tutta la regione vivono e parlano delle emozioni. Attraverso conversazioni con padri, madri e bambini in Perù, Bolivia, Colombia, Paraguay e Messico, abbiamo individuato un modello chiaro: I genitori vogliono che i loro figli sviluppino competenze socio-emotive, ma non sanno da dove cominciare.

Ciò che vediamo non è nuovo. Ma ascoltarlo da vicino, attraverso le parole di genitori, figli e famiglie, ci fa capire cosa c'è in gioco.

Cosa abbiamo imparato:

• Uomini cresciuti in silenzio: padri senza guida emotiva

Molti padri con cui abbiamo parlato lo dicono senza mezzi termini: non sanno come esprimere ciò che provano, e tanto meno come aiutare i propri figli a farlo.

"Non so nemmeno come esprimere le mie emozioni... come insegnerò a mio figlio a gestirle?" –Eduardo, padre boliviano di un bambino di 5 anni.

Ciò rafforza un circolo vizioso in cui le emozioni dei bambini vengono ignorate, lasciate in secondo piano o sono prese in considerazione solo dalle madri, creando una lacuna nel lavoro di cura, nella relazione e nella vicinanza tra padri e figli, nonché una mancanza di modelli di riferimento sani per i ragazzi.

• Per molti, essere coraggiosi significa ancora sopportare.

Il coraggio è ancora spesso visto come la capacità di non mostrare debolezza, di affrontare le sfide in silenzio, di non chiedere mai aiuto e di affrontare i problemi da soli. Mentre alcuni padri mettono in discussione queste idee, la nozione tradizionale di mascolinità "coraggiosa" e "autosufficiente" rimane profondamente radicata in ciò che i padri pensano che ci si aspetti da loro e dalla loro identità maschile, nonché nel tipo di paternità che praticano.

“Gli dico di non mostrare debolezza, di non piangere davanti agli altri.” – Erick, padre colombiano di un bambino di 12 anni.

Quando i bambini crescono con questa convinzione, imparano che esprimere paura o tristezza li rende deboli, portandoli a reprimere le proprie emozioni invece di elaborarle in modo sano. Col tempo, questo può provocare frustrazione, ansia o scoppi d'ira quando la tensione diventa insopportabile, senza che sappiano come esprimere queste emozioni e cercare supporto. Invece di imparare a gestire le proprie emozioni, rimangono intrappolati in un modello che li costringe a nasconderle.

• Il silenzio e il giudizio non proteggono. Lasciano i bambini senza parole proprio quando hanno più bisogno di aiuto.

Se ai ragazzi viene insegnato che essere uomini significa sopportare, tacere e non chiedere aiuto, come faranno a parlare quando ne hanno davvero bisogno? La nostra ricerca ha scoperto che bullismo e abusi sono tra gli argomenti più difficili da affrontare per i ragazzi, e non è un caso. Crescere in un ambiente in cui ci sono poche opportunità di parlare della propria vita, delle proprie esperienze e delle proprie emozioni senza essere giudicati, priva i ragazzi degli strumenti per identificare i problemi che stanno affrontando, gestirli in modo sano (individualmente e con gli altri) o chiedere supporto quando si trovano ad affrontare sfide gravi come violenza, bullismo o abusi.

"Non sa come denunciare una situazione di violenza. Devo chiederglielo almeno tre volte perché me lo spieghi." – Bruno, genitore peruviano di un bambino di 8 anni.

Il vero problema non è che i bambini vivano situazioni difficili o provino paura, tristezza o insicurezza, ma che crescano credendo di dover nascondere queste emozioni "perché sono maschi". E quando il problema diventa troppo grande, quando hanno bisogno di parlare con qualcuno o di chiedere aiuto, non hanno il linguaggio, le opportunità o la fiducia per farlo con i genitori.

Quindi cosa possiamo fare?

Possiamo continuare a ripetere che gli uomini “devono cambiare”, ma possiamo anche creare ambienti e strumenti che li aiutino a farlo, come padri e come figli.

La nostra ricerca ci lascia con insegnamenti fondamentali:

• Padri e figli hanno bisogno di più che semplici consigli: hanno bisogno di modelli di riferimento. Non possono essere un modello per ciò che non hanno mai imparato. Se non hanno visto comportamenti sani praticati a casa, diventa più difficile praticarli oggi. È fondamentale socializzare e normalizzare modelli maschili che i padri possano seguire, modelli che esemplifichino una relazione padre-figlio comprensiva e premurosa.
• Per parlare di emozioni con i figli, i padri (e le madri) hanno bisogno di risorse accessibili e pratiche. Hanno bisogno di strumenti che permettano loro di riflettere sul proprio mondo emotivo e poi di sostenerlo, di condividerlo con i figli e di esplorare e conoscere il loro, sostituendo il giudizio con la curiosità. 
• Le conversazioni tra padri e figli dovrebbero essere naturali e libere da dannosi stereotipi di genere, soprattutto legati alla mascolinità. Se una domanda suona come un test, un interrogatorio o un confronto con le norme sociali maschili, si perde l'opportunità di un dialogo autentico e aperto.

Il significato di "essere padre" dovrebbe essere legato alla cura, alla comprensione e all'amicizia, che tutti noi possiamo promuovere come società attraverso le nostre interazioni, il modo in cui cresciamo i ragazzi e le conversazioni quotidiane che intratteniamo.

La sfida è chiara: se vogliamo che più uomini in America Latina vivano le loro emozioni in modo diverso, che vivano vite più felici e piene e relazioni libere dalla violenza, dobbiamo assicurarci che abbiano gli strumenti per farlo.

Alla Global Boyhood Initiative, abbiamo creato “Condividi con me/Comparte conmigo”, uno strumento per aiutare gli adulti ad avviare conversazioni con i propri figli sui seguenti 5 temi: 

1. Esprimere ciò che sento
2. Costruire relazioni sane
3. Sostenere gli altri
4. Imparare insieme 
5. Condivido la mia vita online

Ogni scheda, il suo contenuto e il suo design, sono stati sviluppati sulla base delle evidenze globali di Equimundo sullo stato dell'infanzia e sulle pressioni sociali a cui è sottoposta. Sono stati perfezionati e migliorati attraverso tre cicli di test iterativi con famiglie e ragazzi della regione, per garantirne l'utilità e l'efficacia. 

You can access the digital and printable version of the cards Qui: for 4-6 years, 7-9 years and for 10-13 years.

We are continuously trying to improve these resources, and we invite you to leave us your feedback Qui. 

Inoltre, puoi controllare altre pratiche risorse Per aiutare genitori, insegnanti e tutori a supportare i ragazzi nel loro sviluppo emotivo. Offriamo guide interattive e studi aggiornati sulla mascolinità, fornendo strategie basate sull'evidenza per promuovere un'educazione più empatica e libera da stereotipi.